یکی از اصلی ترین مباحث در تجارت بین الملل، شناسایی محصولات دارای مزیت نسبی و همچنین بازار مناسب برای فروش آنهاست. ایران با بهره مندی از شرایط خاص اقلیمی، در برخی از محصولات کشاورزی مانند گیاهان دارویی دارای مزیت نسبی و حتی رقابتی در جهان است.
در شرایط کنونی، صادرات و واردات جهانی گیاهان دارویی به گونه ای گسترده توسعه یافته است و گیاهان دارویی، هم به عنوان مواد اولیه و هم به عنوان محصولات نهایی فرآوری شده برای مصارف درمانی و پزشکی، به فروش می رسند. تقاضا برای این محصولات به سرعت در حال رشد است.
گیاهان دارویی از منابع بسیار ارزشمند در منابع طبیعی ایران به شمار می رود که در صورت شناخت علمی و نیز کشت، توسعه و بهره برداری صحیح، می تواند نقش مهمی در سلامت جامعه، اشتغال زایی و افزایش صادرات ایفا کند.
از آنجا که ایران بزرگ ترین تولید کننده گل محمدی در جهان است، می تواند جایگاهی مناسب در صادرات این محصول و فرآورده های آن در سطح بین المللی کسب کند. روند صادرات و واردات آن در سال های اخیر نشان از توجه نسبی به این محصول با ارزش دارد.
بر اساس امار گمرک جمهوری اسلامی ایران، طی سال های 1395 تا 1400، صادرات گل خشک و گلبرگ تازه گل محمدی از حدود 162 تن به 282 تن افزایش یافته، ولی صادرات گلاب از 3506 تن به 2497 تن کاهش یافته است.
بر اساس تحقیقات صورت گرفته، کشور هنگ کنگ در اولویت اول کشورهدف صادراتی گیاهان دارویی قرار داد و پس از آن، کشورهای آمریکا، چین، هند، ژاپن، آلمان، کره جنوبی، فرانسه، تایوان و اسپانیا در اولویت های بعدی جای گرفته اند.